Izvirnik je bil postavljen leta 1896 po načrtih britanskega inženirja Walterja B. Basseta ob 50. obletnici vladavine cesarja Franca Jožefa I. Leta 1944 je bilo v požaru hudo poškodovano, tako da je šele leta 1947 spet začelo obratovati. Veliko kolo je visoko 65 m in tehta 430 ton. Obiskovalci imajo na voljo 15 kabin, ki jih lahko tudi najamejo za romantično večerjo ali celo poroko. Veliko kolo je zaščitni znak Dunaja in simbol Pratra, dunajskega zabaviščnega parka. Model v MINIMUNDUSU sestavlja 4.880 elementov, ki so skoraj vsi izdelani iz aluminija, le kabine so iz umetne mase, preostanek pa iz nerjavnega jekla. Poganja ga motor s 380-V izmenično napetostjo, in sicer z drsno sklopko.
